В 7:26 по восточному времени в воскресенье с мыса Канавера стартовала ракета SpaceX Falcon Heavy с телескопом Nancy Grace Roman на борту. Пуск прошёл с площадки Launch Complex 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Аппарат NASA теперь следует к финальной орбите — путь рассчитан примерно на три месяца и около миллиона миль.
Задача миссии, как формулирует NASA, — раскрыть «самые тёмные секреты» Вселенной. Запуск телескопа Nancy Grace Roman знаменует новый этап в программе агентства: аппарат создан именно для этих исследований. Старт с Космического центра имени Кеннеди на ракете Falcon Heavy от SpaceX продолжает линию совместных пусков гражданского космического ведомства и частного оператора.
Практический смысл — следить за трёхмесячным перелётом и сообщениями о готовности систем после выхода на финальную орбиту. От того, как пройдёт этот этап, зависит начало научных наблюдений, обещанных в описании миссии. Для астрофизиков и инженеров космической отрасли ближайшие недели станут периодом проверки: именно сейчас закладывается фундамент будущих данных о Вселенной.